Pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego (UCSD) desenvolveram um método promissor para desacelerar o envelhecimento celular, em 2023. Os testes iniciais foram realizados com células de fermento e mostraram um aumento de até 82% na expectativa de vida desses organismos.
O estudo partiu da observação de que as células envelhecem por diferentes causas: enquanto alguma sofrem com a perda da estabilidade do DNA, outras entram em declínio devido à disfunção das mitocôndrias – estruturas celulares responsáveis por gerar energia. A equipe, então, focou na reprogramação desses mecanismos por meio da biologia sintética.
De acordo com informações do UOL, os cientistas criaram um circuito genético capaz de funcionar como um oscilador – espécie de “relógio” que faz a célula alternar entre os dois estados de envelhecimento, evitando que ela permaneça tempo demais em um só e, assim, atrasando o processo degenerativo. Para o principal autor do estudo, Nan Hao, a técnica é um avanço na tentativa de prolongar a vida útil das células sem forçar um estado artificial de juventude.
