Testes cognitivos são úteis para avaliar a memória? A resposta é surpreendeste

Vinte anos atrás, numa época particularmente estressante dos meus 40 e poucos, achei que estava perdendo a cabeça – ou pelo menos a memória. Eu às vezes tinha dificuldade de encontrar as palavras: de início, só esquecia nomes, depois comecei a me confundir com expressões simples (como dizer “acordar com os animais”, em vez do proverbial “acordar com as galinhas”). Cada erro me deixava mais aflito, o que piorava meus problemas de memória. Dando ouvidos ao hipocondríaco que vive dentro de mim, eu me convenci de que tinha um tumor cerebral. E fui consultar minha médica.

Ela me fez uma série de perguntas. “Em que ano estamos? Que dia é hoje? Quem é o presidente?” Eu estava acertando tudo até que ela me pediu para soletrar a palavra “m-u-n-d-o” de trás para frente. Foi aí que congelei. Meu coração começou a acelerar. “Você consegue contar de 100 até zero, pulando de sete em sete?”, ela me perguntou. Cheguei ao 93, mas não consegui ir além. Então comecei a chorar, convencido de que estava certo sobre meu diagnóstico.

“Você não tem tumor cerebral nem déficit cognitivo, mas tem transtorno de ansiedade”, ela me disse, sabendo do estresse que eu vinha sofrendo. Ela receitou medicamentos para a ansiedade e sugeriu que eu começasse a praticar meditação.

Não sou a única pessoa do mundo que se preocupa com cognição ou saúde cerebral. De acordo com um estudo de 2020, dois terços dos americanos apresentam algum nível de declínio cognitivo até os 70 anos de idade. O risco de demência ao longo da vida para as mulheres é de 37% (para os homens, 24%). É o tipo de estatística que liga um alerta em você.

Não sou a única pessoa do mundo que se preocupa com cognição ou saúde cerebral. De acordo com um estudo de 2020, dois terços dos americanos apresentam algum nível de declínio cognitivo até os 70 anos de idade. O risco de demência ao longo da vida para as mulheres é de 37% (para os homens, 24%). É o tipo de estatística que liga um alerta em você.